【第3回】有馬記念を終えて | 山田弘オーナーインタビュー｜キャプテン渡辺のウィナーズサークル

お笑い芸人のキャプテン渡辺です。趣味は競馬にパチスロ、麻雀とギャンブル毎日三昧の私が切り込み隊長となって馬主、調教師、騎手に話を伺う『キャプテン渡辺のウィナーズサークル』。

山田弘オーナーをお招きしてのインタビュー3回目。タイトルホルダーで初の有馬記念出走となった山田オーナー、そのときの心境は？タイトルホルダーへ言いたいことなど、キャプテンが山田オーナーに切り込みます。

※ インタビューは、新型コロナウイルス感染予防のため三密を避け、ソーシャルディスタンスをとって行いました。

有馬記念を終えて

愛馬が有馬記念初出走。「お祭り気分でした」と山田オーナー

渡辺：タイトルホルダーで初めての有馬記念出走となりました。まずはその感想からお聞かせいただけますか。

山田：不思議と緊張はなかったですね。ダービーや菊花賞のときは自分も緊張して迎えたんですよ。ところが有馬記念はなんて言ったらいいかな、お祭り気分という感じでしたね。

渡辺：ファン投票3位での出走でした。

山田：ありがたいね。それほど多くのファンに支持されたわけだから、出す以上は、結果はともかく逃げてくれという思いでしたよ。20万票入れていただいたファンは「逃げろ」って言って一票投じてくれたわけだからね。その期待に応えないと、と願ってましたよ。

渡辺：横山和生騎手となったのは理由があるんですか？

山田：以前乗っていただいてる田辺くんはアサマノイタズラで出る予定だったから無理に引っ張ってくるわけにはいかないし。空いている騎手で逃げてもいい騎手、それなら和生はどうですかって栗田先生から提案があった。メロディーレーンも有馬記念に出て姉弟対決になるし、横山典さんと和生くん、武史くんの親子・兄弟対決、これ面白い、じゃぁ和生くんでいこうよってなったの。お祭りだからいいでしょって。

渡辺：8枠16番で一番外に入っちゃいましたよね。

山田：決まったときは、頭が真っ白というより桃色でしたよ(笑)。それでも調教師や騎手は強気でしたから、この馬のレースをしようって気を取り直しました。

渡辺：結果5着。菊花賞で長い距離走ったあとの有馬記念で、この成績は立派です。

山田：作戦や位置取りはバッチリでしたが、道中やや掛かっていた分、最後は踏ん張り切れませんでしたね。

渡辺：タイトルホルダーはいまは右トモも治療でいったん休養となりましたが、復帰したらどのあたりのレースを考えていますか？

山田：2400m以上、長距離ですよね。そうなると自ずとレースは限られてきますよね。日本のステイヤーは、レースも種牡馬としても恵まれていないところあるし、春の天皇賞なんてもっと盛り上がらないと淋しいじゃない。軸としては長いところを走らせたいなと思ってますよ。それにはまずじっくりと治療に専念してもらって、日本の長距離を盛り上げていきたいですね。