ゲスト 古川奈穂騎手

01. 競馬は難しい。ひとつ勝つのはもっと難しい。

西川賢会長ｘ里見治オーナーでスタートしたキャプテン渡辺のWINNER’S CIRCLEは、ただいま、絶好調！　今回のゲストは――デビュー2年目の古川奈穂騎手！　6週連続勝利で注目された同期の永島まなみ騎手、ニューヒロインとして脚光を浴びる今村聖奈騎手の間で、もがき、苦しみながら、それでも前を見つめる古川騎手の心中に、キャプテン渡辺が鋭く迫る！

すべての面において、まだまだです

――デビュー1年目は、左肩の手術による長期離脱もあって年間勝利数は７勝。今年はここまで10勝。よく頑張っているとも言えるし、まだ、まだとも言えるけど…本人的にはどう捉えていますか？

古川1月から一年を通してここまでやって来て、チャンスがある馬にもたくさん乗せていただいているのに、それを生かし切れなかった……という気持ちが強いです。まだまだです。

――１年目はともに７勝だった同期の永島なまみ騎手が今年、ここまで18勝。今年デビューした今村聖奈騎手が48勝。どうしても比べられてしまいますが、そこら辺の意識というのは？

古川みなさんが思っているほど、特別、意識はしていないんですけど…ただ……。

――声が小さくなったということは、やっぱり、何か思うところは、あるんですね（笑）。

古川女性ジョッキーということで、マスコミの方がフィーチャーしてくださるので、まなみちゃん、聖奈ちゃんのニュースを目にする機会が多くて。競馬に関しては、“私は私で頑張るしかない”というのはわかっているんですが、やっぱり、目にする機会が多いと、それだけ気になってしまいます。

――そりゃ、そうですよね。それが当然です。

古川まなみちゃんは、６週連続の勝利。聖奈ちゃんに至っては、一年目でGⅠに騎乗できる31勝を楽々とクリアして、藤田菜七子先輩が持つ年間最多勝（43勝）の記録を塗り替えるというすごいことをやっているので、ニュースになって当然ですが…。

――そういうときは、凹む？　落ち込む？　物に当たり散らす？　どれでしょう!?

古川凹みもしないし、落ち込みもしないし、物に当たり散らすこともしません。ただ、ただ、“私も頑張らなきゃ！”とか、“負けていられない”とか、自分に気合を入れるだけです。

最後まで馬が頑張ってくれました

――10月16日の新潟９R、グランスラムアスクで勝った粟島特別のレースは、いいきっかけになるんじゃないですか。

古川グランスラムアスクは自厩舎（矢作厩舎）の馬で、ずっと乗せていただいていたので、何とか結果を出したくて。馬が最後まで頑張ってくれたおかげです。

――９番人気での勝利。レース後、なんで買っておかなかったんだ。あそこは買わなきゃいけないところだった…と、もう、おもぃっきり、後悔しました（苦笑）。

古川私にとっては、初めての特別戦勝利だったので、喜びは、２倍、３倍…10倍でした。

――あの日は、３Rを今村騎手がオースミメッシーナで、７Rを永島騎手がセルレアで勝利。古川騎手が最後を締め、『JRA女性ジョッキー３人がJRA史上初の同日勝利』というニュースが、その日のうちに全国をかけめぐりました。

古川話題に貢献できて嬉しかったです。

――３人は仲いいの？

古川はい。

――３人でどこかに遊びに行ったりとか？

古川それはないですね。話すのはほとんど、馬のことや騎乗技術のことで。あっ！　あと、美味しいスイーツの情報交換はゼッタイです。
あそこのコンビニで買った、あの新商品が美味しかったとか。スイーツの話をしているときは、３人ともほぼ、競馬学校のノリですね（笑）。

――なんかすごく楽しそうだけど、じゃあ、今、一番、難しいと思っていることをひとつだけ挙げてみて…と言われたら、なんて答えますか？

古川難しいこと……ですか……私の場合、たくさんありすぎて……。ひとつだけですよね？

――はい。ひとつだけです。

古川そうですね…ひとつだけと言われたら……勝つことです。
そこに向けて、馬も自分もベストコンディションでいなきゃいけないですし、その上で、馬の力を100％引き出す乗り方をしないと勝てないですし……。

――相手関係もあるしね。

古川自分たちだけが競馬をするわけではないので、周りの馬との駆け引きも大事になってきますし、レースの展開も読まないといけない、瞬時の判断力も必要になってくる……そういうのが全部あった上で、勝つのは一頭だけなので、ひとつ勝つのは本当に難しいです。

――ジョッキーに話を訊くと、必ずといっていいくらい、みんな、「競馬は難しい」って言いますもんね。

古川経験と実績を積み重ねて来られたトップジョッキーの方を100とすると、私のレベルはまだ１くらいで。その1の私には1なりの難しさがあって。それが2になったときは、きっと2の難しさがあり、10になったときには10のレベルの難しさがある――。
同じ、「競馬は難しい」という言葉でも、感じる難しいのレベルは天と地ほどの差があると思うんですが…やっぱり、競馬は難しいし、その中でひとつ勝つのは、もっと難しいです。

こう見えて、結構、緊張しいなんです

――それでも勝たなきゃいけないし、常に結果を求められるのがプロのジョッキーで。そのために古川騎手が大切だと思うのはなんでしょう。

古川考えて、考えて、それでも、もっと、もっと、考えること。経験を積むこと。先輩たちのお話を聞くこと。いまは、そういったことを大切にしています。

――アドバイスをもらうということでは、同じ矢作厩舎に、今年、ぐいぐい来ている先輩、坂井瑠星騎手がいるというのは頼もしいよね。

古川そうなんです。普段の調教から一緒なので、見ているだけでもすごく勉強になりますし、わからないこと、判断に迷ったこと…どんなに些細なことでも、訊くと親切に教えてくださるので、すごく…いえ、ものすごく頼りになる先輩です。

――他の先輩ジョッキーにも話を訊いたりする？

古川レース後、パトロールビデオを見ながら、側にいる先輩に話を伺うことが多いです。
自分は、ここで、こう考えて、こういうふうに動いたんですけど…とお話をして。ここで動かなかったら、もう少し、終いの脚が残っていたんでしょうかとか、そういう話をよくさせていただいています。

――みんな、やさしく答えてくれる？

古川はい。先輩が私の馬に乗っていたら…というのを前提にして、「オレでも、ここで動くと思う」とか、「ここであとちょっと、ゼロコンマ1秒、我慢していたら、結果は違っていたかもしれないね」とか、「結果論になるけど、ここで我慢していたら内が開いたよね」とか。次に繋がる話をしてくださいます。

――いい話を聞いたなぁ。

古川レース直後は、みなさん、バタバタされていて。いつ聞けばいいんだろうとまごまごしている間に、訊くタイミングを逸してしまったりしていたんですけど。こう見えて、結構、緊張しいなので（笑）。
でも、最近は、きちんと訊けるようになりましたし、来年は、先輩たちから、「うざい」と言われるくらい、積極的に話を訊きに行きたいと思っています。

（構成：工藤晋）

ふるかわ・なほ：
2000年9月13日生まれ　東京都出身
栗東　矢作芳人厩舎所属
2021年3月6日　阪神競馬１Rでデビュー。
初勝利は、3月13日の阪神６R（パートナーはバスラットレオン）。
初勝利から４週連続で勝利を挙げたものの、左肩に違和感を感じ、その後手術。５ヶ月にも及ぶリハビリを経て、10月9日の阪神２Rで復帰。１年目は７勝、２年目となる今年は、ここまで10勝を挙げている。