ゲスト ミカエル・ミシェル騎手

03. いつか…ジャパンカップに

前回は、ミシェル騎手のプライベートに迫ったキャプテン渡辺のWINNER’S CIRCLE。最終回のテーマは…女性ジョッキーについてです。
メリットとデメリット。女性ジョッキーだからこそできること。いつか勝ちたいと思っている日本のレースは？　ミシェル騎手が、そのすべてに、答えてくれました。

世界への扉

ーー2018年にカーニュ・シュル・メール競馬場（フランス）の冬季開催で、女性騎手として初のリーディングを獲得していますが、ミシェル騎手にとっては、そこが大きなターニングポイントでしたか。

ミシェルそうですね。女性ジョッキーも、もちろんライバルではあるんですが、でも、それ以上に、女性ジョッキーみんなで高めあって、上に行こうという気持ちがとても強かったので、カーニュ・シュル・メール競馬場でのリーディング獲得は、とても嬉しくて、自分自身を誇り思いました。

ーー周りの反応はどうでしたか？

ミシェル女性ジョッキーも、男性ジョッキーと同じ立場で戦えるんだということを証明できたことで、同じ女性ジョッキーもそうですが、調教師さんもとても喜んでくれました。

ーーその年は、年間72勝をマークし、全体の12位、それまでの女性騎手の年間最多勝利を13勝も更新する記録を打ち立て、そこから世界に飛び出しました。

ミシェル世界への扉が一気に開いた感じでした。日本に呼んでいただけたのも（2019年8月のWASJで初来日）そのひとつですし、まさか、自分にそんなチャンスが巡ってくるとは、夢にも思っていませんでしたから。

ーーいきなりそういうチャンスがやってくるのも、ジョッキーならではですね。

ミシェル本当にそうだと思います。思ってもいなかったことが実際に起きる。何が起きるか自分でもわからない――それがジョッキーという仕事で。厳しい世界でもありますが、夢に溢れた職業だと思います。

また会いましょう！

ーーここは、男性ジョッキーに負けないというところがあったら教えてください。

ミシェル騎手の指示に従わない馬を抑えるには、筋力が必要です。この筋力を比べたら、男性騎手が上です。でも、抑え続けるには忍耐力も必要で。忍耐力に関しては、女性ジョッキーの方が優っていると思います。それともうひとつ――

ーーなんでしょう？

ミシェル馬に対する愛情の深さです。体力と筋力では勝てませんが、愛情の深さなら、男性ジョッキーには負けません。

ーー確かに…そうかもしれません。では、逆にデメリットは？

ミシェルこれは、女性騎手だけに限ったことではありませんが、家族と一緒の時間を持てなくなることですね。海外では、クリスマスや、誕生日は、家族で過ごすのが当たり前ですが、ジョッキーをやっていると、それが難しくて。家族より、馬と過ごす時間の方が長いですから（苦笑）。

ーー日本でも女性騎手が続々と誕生していますが、それはミシェル騎手にとっても嬉しいことですか？

ミシェルNous（ウィー）！　もちろんです。いつか、男性ジョッキーと女性ジョッキーの数が同じになって欲しいと思うし、それが私の夢です！　女性がジョッキーになるのは、簡単なことではありません。でも、絶対に諦めないで欲しい。諦めずに、情熱を持ち続けていれば、きっと夢は叶います。

ーー挑戦し続けているミシェル騎手の言葉だけに心に響きます。では最後に、日本のファンにメッセージをお願いします。

ミシェル日本を離れてもうすぐ2年…みなさんに会えないのを寂しく思っています。でも…だから…早く会いたい。2022年中にはまた大好きな日本の競馬場に戻って、みなさんにお会いできたらいいなと思っています。その日を楽しみにしていてください。

ーー本当ですか!? リップサービスというわけじゃ…？

ミシェルNon,Non,Non！　心からそう思っています。一度だけですが（2019年）、スタンドからジャパンカップを見せていただきましたが、その熱気のすごさに圧倒されて、思わず、涙が溢れそうになったほどです。それからは、ジョッキーに会うごとに、ジャパンカップに出た方がいいよと勧めていて。もちろん、私もジョッキーとして戦いの輪の中に加わりたいし、優勝できたら最高です！

ーーその日が来たら、僕もミシェル騎手が乗る馬の単勝馬券を握りしめて、スタンドから応援します！　今日はありがとうございました!!

ミシェルこちらこそ、有り難うございました！　Merci Beaucoup（メルシー・ボクゥ）。また、会いましょう！

[動画]

（構成：工藤晋）

ミカエル・ミシェル Mickaelle Miche：1995年7月15日フランス生まれ。14年にフランスで騎手免許を取得。落馬負傷により約1年半もの間、戦線離脱を余儀なくされたものの、見事に復活。18年には、72勝をマークし、フランスの女性騎手最多記録を大きく更新するなど、自らの手で世界への扉をこじ開けた。19年8月、札幌競馬場で行われたWASJ出場のため初来日。地方帰競馬の短期免許を取得し30勝をマーク。22年5月から活動拠点をアメリカ・ケンタッキー州に移した。