あいにくと朝から降りつづいていた小雨があがると、車窓の向こうにケンタッキーの緑が広がります。
雨露にしっとり濡れた芝が濃緑のカーペットとなってどこまでも伸びていきます。見事としかいいようのない光景です。
訪問先のヒルンデイルファームは、馬産地ケンタッキーの中心であるレキシントンにあります。
日本にヒシアマゾンを送り込んでくれた名種牡馬シアトリカル、４戦４勝でブリーダーズＣジュベナイルを制し、史上初の不敗の三冠馬に輝いた父シアトルスルーの後を襲うかと期待されたヴィンディケーションなどを繋養。１シーズンだけですが人気種牡馬メダグリアドロもいて、そのときの産駒が女傑レイチェルアレクサンドラです。
さて、現在のラインナップはというと、この日は４頭の種牡馬に出会うことができました。
最初に引き出されてきたのはローマンルーラーでした。モンマスパークの名物Ｇ１ハスケル招待Ｈを制した強豪です。
父が日本人馬主でケンタッキーダービーを勝ったフサイチペガサスということもあって親しみが増します。
半兄エレコレドールもここに繋養されていて、ステークスウイナーを続々と輩出するなど活躍しています。
次のゼンセーショナルはスプリント路線の活躍馬。昨年、Ｇ１を３連勝してブリーダーズＣスプリントで堂々の１番人気に推された快速馬です。
惜しくも小差の５着に敗れましたが、その傑出したスピードを買われてのヒルンデイル入りでしょう。
実績ではミッドナイトルートが上位でしょうか。
０７年と０８年のブリーダーズＣスプリント連覇の猛者ですね。
このミッドナイトルート、ゼンセーショナル、エレコレドールなどヒルンデイルのラインナップはスプリント志向が目立ちます。
日本同様にアメリカのスプリント界も層が薄く元気がないといわれている昨今の状況に喝を入れたい！
そんな思いがそうさせているのでしょうか。
次に一行の前に現れたサラブレッドの姿に『オッ！』とどよめきの声があがりました。
そのサラブレッドこそ・・・・・。
※この記事は2010年10月19日に公開されました。
