きょうの蹄音 競馬にまつわるちょっといい話

11月24日は、川島 信二 騎手、柄崎 孝 調教師の誕生日です。誕生日おめでとうございます！
ようこそいらっしゃいませ。

16年前の今日……2001年11月24日は、ＮＨＫマイルカップを制したクロフネが、ジャパンカップダートに挑戦。前年の覇者、ウイングアロー、アメリカからの刺客、リドパレスを全く問題にせず、レコードで優勝を飾った日です。
クロフネにとっては、これがダート転向2戦目。初ダートとなった武蔵野ステークスで9馬身差の圧勝劇を見せつけた際、乗っていた武豊騎手が、「あのサイレンススズカ以来のインパクトのある勝ち方」と、大絶賛しましたが、このレースで見せつけた強さはそれ以上……独特の大きなストライドで府中の坂を駆け上がり、最後の直線に入ってくると、勝利を確信した満員のスタンドが、大きく揺れ動きました。
――史上最強のダート馬は、どの馬か!?
喧々諤々、様々な意見があるでしょうが、わずか2戦で、この年のＪＲＡの最優秀ダートホースに輝いたクロフネも、間違いなくその一頭です。

そして4年前の今日……2013年11月24日は、ジェンティルドンナが史上初となるジャパンカップを連覇した日。当協会の会員でもあるオーナーのサンデーレーシングにとっては、10年のローズキングダム、11年のブエナビスタに続く、ジャパンカップ4連覇の大・大・大・快挙でした。
2011年にデビュー。翌12年の桜花賞、オークス、秋華賞を制し、史上4馬目となる牝馬三冠馬になったジェンティルドンナは、この年のジャパンカップで優勝。さらに14年には、ドバイシーマクラシック、有馬記念とGI 7勝。昨年、史上32頭目となる顕彰馬に選出された、名牝中の名牝です。

今週は、そのジャパンカップ。来週は、レース名をチャンピオンズカップに変えた最強ダート決定戦が行われます。寒さを吹き飛ばすような熱いレースに期待しましょう。