02. 皐月賞ではグリーンエナジーが馬群が開いたとこを抜けて脚を使ってくれたらなと思っています。

競馬の仕事に携わるきっかけ

細江浅井さんは、ご出身はどちらですか？

浅井中京競馬場の近くです。高校も競馬場の近くでした。

細江あの、馬術部で有名なところですか？

浅井はい。でも、野球部だったんですけどね(笑)。入学式で馬術部があることを知って、母に勧められたんですけど、その時は興味がなかったんです。で、部活を引退して進路を考えていた時、友達が「厩務員になる」って言うんです。その子にいろいろと教えてもらっているうちに、「面白そうな仕事だな」と思いました。

細江そこから、乗馬を始めたんですか？

浅井その子の紹介で、一緒に中京競馬場の乗馬センターに通えることになったんです。最初は全然うまく乗れなかったんですけど、難しいことに取り組んで攻略することが面白くなって、あっとい間にのめり込んでいきました。入学の時には馬に興味がなかったのに、自分でもビックリですよ。

細江卒業後はどうしたんですか？

浅井そのまま、乗馬センターで乗馬の下地を作るために1年ほどお世話になりました。競馬の期間中は開催のアルバイトをさせてもらったりしましたね。

細江その期間は、今まで以上に競馬を間近で見たんですね。

浅井はい。生で見る競走馬は全然違いました。乗馬センターの馬は穏やかで、可愛い感じです。同じ馬なのに、スイッチが入ると「あんなに速く走るんだ」と興奮しましたね。そこからは「厩務員になる」って、それ1本になりました。

細江1年間、乗馬センターで修行をして、どちらの牧場に？

浅井福島にある早田牧場です。いまは、ノーザンファーム天栄になっていますよね。そこに1年半ほどいました。最初は、もう大変でした。自分では「馬房掃除が早い」とか、要領よく厩仕事ができると自負していたんです。でも、牧場にはたくさんの馬がいますからね。1日の仕事が終わる頃にはヘトヘトでした。

細江最初は張り切って、頑張っちゃいますよね。

浅井そうですよね。それを見た先輩が、「もう少し力を抜いていいんだよ」と言ってくれたので救われました。それと、最初の頃に触っていたのが大人しい馬だったのも、ありがたかったですね。そうそう、僕がいる間にシルクプリマドンナが休養で来ていで、「スゴイ馬がいる！」って(笑)。

馬を扱ううえで大切にしていること

細江そこから、競馬学校へ進んで、卒業後に入ったのは？

浅井持ち乗り厩務員として、大江原哲厩舎に所属しました。先生は何度も攻め専にならないかと声をかけてくださったんですけど、最初の頃は自信がないし、馬に触っていられる厩務員のほうがいいのでお断りしていました。

細江大江原先生のところで、どんな馬を担当していたんでしょう？

浅井モーゼスという、セレクトセールで落札額が1億円超えをした馬などを担当させてもらいました。新馬戦は勝てたんですが、その後はなかなか結果が出せませんでしたね。

細江浅井さんが、馬を扱ううえで大切にしていることはなんでしょう？

浅井心がけるというか、元々が動物好きなので、自然と可愛がってしまうんです。だから、可愛がり過ぎないように、馬との距離感に気をつけています。可愛いけど、ダメなものはダメと教えないといけませんからね。でも、一度怒ったら、いつまでも「ノー」と言い続けたりしないようにしています。

細江子育てと一緒ですね。注意するタイミングも難しい…。

浅井そうですよね…。でも、つい、牝馬には優しくなっちゃうんですよ(笑)。

細江牝馬と牡馬では、育てかたは違いますか？よく、牝馬は難しいと言われますが。

浅井乗るにしても、一筋縄ではいかないなという難しさは感じます。でも、そこがいいんですよ。牡馬の場合、時には力で押さえることがありますよね。でも、僕は何とな～く、自分の持って行きたい方向に馬を誘導したいんです。そこが、育てる上で面白いところだと思っています。だから、牝馬のほうが自分に向いているかなと。

細江馬と対話しながら、「こうしたほうがいいよ」と導いてあげるんですね。

浅井そうですね。最終的に、僕がイメージした方向に行ってくれればいいなと。

細江その育て方が、グリーンエナジーにマッチされているんでしょうね。

皐月賞へ向けて

細江特にパドックでの力みがなくなっているように映りますし、レース振りにも幅が出てきていますよね。

浅井美浦でもリラックスして歩けるように意識して曳いているんです。それまでは休んで間隔が開くと、帰ってきてから元気一杯でした。曳いた翌日は、腕がパンパンになるのを覚悟しなくちゃいけないみたいな(笑)。でも、最近は馬が成長してきたなと感じます。

細江では、皐月賞当日のパドックに注目ですね。

浅井京成杯の時は間隔も開いていたし、たくさんのお客様がいたことで少し気が高ぶってしまいました。その後の成長ぶりからも、取り乱さずに歩けそうだなと思っています。できるだけ、僕のほうに意識を向けて、落ち着いてくれたらいいですね。

細江そのための、馬との距離感や関係作りって大切ですよね。

浅井そう思います。それは、パドックだけではなく、普段の調教でもそうです。乗り手を意識してくれれば、大きくはみ出した行動はしないですから。

細江クラシックで戦う相手もそろってきました。

浅井同じ中山でもメンバーが違いますし、京成杯と同じレースをするのは難しいでしょうね。でも、グリーンエナジーが馬群が開いたとこを抜けて脚を使ってくれたらなと思っています。

細江浅井さんご自身、担当馬でのクラシックははじめてですよね。緊張したりは？

浅井いい意味でグリーンエナジーは子供っぽいところがありますからね。一緒に行けば変に緊張しないのではと思っています。楽しみです。

細江 純子
1975年愛知県蒲郡出身。1996年JRA初の女性騎手としてデビュー。2,000年日本人女性騎手として初の海外勝利（シンガポール）。2001年引退。引退後はホースコラボレーターとしてフジテレビ『みんなのKEIBA』関西テレビ『競馬BEAT』に出演。夕刊フジ・アサヒ芸能などにコラムを連載中。書籍は『ホソジュンのステッキなお話』文芸ポストでの短編小説『ストレイチャイルド』。