01. 特別「これが嫌！」ってことはない馬なんです。ただ、元気が良すぎることがあるぐらいですね(笑)。

未勝利戦で感じた手応え

細江前走の京成杯を勝って、次は皐月賞に向かうグリーンエナジーですが、浅井さんはいつから担当に？

浅井担当は新馬戦(3着)後に放牧に出て、帰ってきてからですね。でも、それ以前に調教で乗ったことがあります。その時は気性もですが、馬体も緩さが目立つ幼い感じでした。

細江「いい物を持っているな」とういう感触は？

浅井デビュー戦の追い切りに乗った人は、「いいものあるよ」と言っていました。クニャっとした幼い体は、いい意味で柔らかさがあるということでもありますからね。

細江そのデビュー戦ですが、3着でした。

浅井調教ではハミを執って、どこまでもグングンと行くような手応えがあったので、追走に苦労するというか、消極的な競馬になったのは意外でした。たぶん、レースが分かっていなかったんでしょうね。

細江そこから放牧に出て、浅井さんが担当となったんですよね？

浅井はい。気性に若さが出ていたので、一筋縄ではいかないなと思いました。でも、馬房の中では人間の存在を意識して、ちゃんとコミュニケーションが取れるタイプだったんです。ただ、乗ると元気良過ぎるというか、高ぶり過ぎてしまうところがありました。

細江休み明けの2戦目は、新馬戦でのイメージと違いはありましたか？

浅井馬体の緩さは変わりませんでしたが、全体的にボリュームアップしていました。

細江前走より10kg増の492kgでしたもんね。幅が出ましたし、パドックでの様子も落ち着いている印象で変化を感じました。

浅井新馬戦で曳いていた人が大変だったと言っていたんです。だから、「聞いていたのと違うな～」って(笑)。地下馬道から装鞍所、パドックと曳いていて、「この感じならいいテンションで競馬ができるな」と思いました。

細江たしかに、素晴らしいレースぶりでした。

浅井スタートは良かったし、その後の行きっぷりが初戦とは全然違いましたよね。直線を向いてもズッといい手応えで、上がりは32秒9をマークしました。これは、まだまだ伸びしろがありそうだなと思いました。

細江レース後の馬の状態はどうでしたか？

浅井さすがに息は上がっていましたね。それに、気が高ぶったみたいで、競馬場の厩舎地区に戻る地下馬道では、グングングングン歩くんです。手入れが終わる頃には落ちつきましたが、普段はそんなことがないので、オンとオフで、ずいぶん雰囲気が違うんだなと感じました。

京成杯制覇

細江その後は放牧に出て、京成杯に向けてトレセンに戻ってきた時の様子は？

浅井かなりフレッシュな状態で戻ってきたので元気一杯でした。戻って2週間ぐらいは、運動でヤンチャな面も見せていましたね。だから、「これで1回競馬を使ったら、気が入って大変だろうな」と。でも、調教が進むごとに落ち着いていきました。

細江いい手応えでレースを迎えられそうだと？

浅井そうですね。調整自体はうまくいったと思っていました。初の中山で、初の右回りでしたけど、前走がいい走りでしたからね。あの行きっぷりでいい位置が取れたら、面白いなと思いました。

細江レースは、どこでご覧になったんでしょう？

浅井ゲートまで行ったので、帰りのバスのモニターで見ました。画面で見ていると、グリーンエナジーがどこにいるかハッキリ確認できなくて。でも、後方なのが分かった時は「これは厳しいな～」と。

細江内で囲まれましたし、力んでいるようにも見えました。

浅井そうですよね。もう、「将来のためにいい勉強をしたと思おう」って、4コーナーを回ったぐらいまでは、5着に入ればいいと思って見ていました。そうしたら、実況で馬名を呼んでいるのが聞こえてきたんです。そこで、「あの、抜けてきたのがグリーンエナジーだ」と分かりました。

細江そこからは、大興奮？

浅井いや、興奮する間もなかったです。「あっ」と思ったら勝っていたという(笑)。改めてリプレイを見ましたけど、スゴイ競馬をしましたよね。あの苦しい位置から、一瞬で抜けてきたんですから。

細江一頭だけ脚色が違っていました。

浅井だんだん、競馬が分かってきたみたいです。レース後もすぐに息が入りましたし、前走ほど高ぶりませんでした。戸崎騎手は「まだ緩さがあって位置を取り切れないところはあるけど、未完成のところがあるので楽しみ」と言っていました。

細江表彰式はいかがでしたか？

浅井いや～、一杯一杯で(笑)。担当馬が重賞を勝ったのは初めてだったんです。だから、表彰台に乗ってからも、周りの人の真似をしていました。いまだに、信じられないです。でも、オーナーが今、持っている馬はグリーンエナジーだけなんです。その、ただ1頭の馬が重賞を勝ってくれたのは嬉しいですね。

細江周囲から、かなり反応があったのでは？

浅井「すごいじゃない！」と言ってくださる方がいましたね。そのたびに、確かになかなかのパフォーマンスだったな～と思って(笑)。

グリーンエナジーとの接し方

細江グリーンエナジーは今、放牧中ですよね。皐月賞に向けて、こんな感じで調整していけたらというイメージはありますか？

浅井たぶん、帰ってきてすぐは元気が良くて、調教の強度が上がるにつれて、徐々にガスが抜けていく感じだと思うんです。そうなると、僕ができるのはケアだけです。それと、できるだけ馬がリラックスするように気をつけようと思っています。

細江リラックスするために、何か取り入れていることはあるんですか？

浅井特別なことはないんですが、牝馬にするような接し方をすればいいのかなと。

細江優しく接してあげた方がいいんですね。たしかに、体型も女の子っぽい感じです。

浅井ガッチリというより、スラ～っとしていますよね。それに僕自身、牝馬を扱う方が性に合っているし、グリーンエナジーのようなタイプは、その方が良さそうだと思うんです。

細江では、グリーンエナジーが嫌がりそうなことはしないとか？

浅井特別「これが嫌！」ってことはない馬なんです。ただ、元気が良すぎることがあるぐらいですね(笑)。

細江スワーヴリチャード産駒ですが、馬体の感じはお父さんとは違うみたいですね。お父さんは2歳の時から2人曳きでも、人を持ち上げるぐらい腰が強かったと担当の方に聞いたことがあります。祖父のハーツクライの血が出たんでしょうかね？

浅井どうでしょう？ただ、馬体がクニャっとした感じで柔らかいので、ムチがしなるような弾力性を生んでいるのかもしれません。これまで、競走馬は芯が入っている方がいいと思ってきました。グリーンエナジーのような馬体で、すごいポテンシャルを発揮する馬もいるんですよね。新たな経験ができました。

細江 純子
1975年愛知県蒲郡出身。1996年JRA初の女性騎手としてデビュー。2,000年日本人女性騎手として初の海外勝利（シンガポール）。2001年引退。引退後はホースコラボレーターとしてフジテレビ『みんなのKEIBA』関西テレビ『競馬BEAT』に出演。夕刊フジ・アサヒ芸能などにコラムを連載中。書籍は『ホソジュンのステッキなお話』文芸ポストでの短編小説『ストレイチャイルド』。