02. この仕事は、応援してくださる方、オーナーの笑顔を見るために、この仕事をしていると言ってもいいぐらいです。

競馬の仕事に就いたきっかけは？

細江高野さんは、ご出身はどちらなんですか？

高野埼玉県の熊谷市です。

細江では、親御さんは馬の世界とは関係のない職業ですか？

高野普通の一般家庭に育ちました(笑)。好きな動物と関わる仕事がしたいな～って、わりとライトな感じで競馬の世界に入りましたね。

細江何かスポーツは？

高野中学の時の部活でソフトテニスをしていたぐらいです。運動は得意ではないんです。足も遅いし(笑)。

細江全然馬に触ったことがなかったんですよね？それでも、競馬の仕事に就こうと？

高野高校を卒業する頃、競馬ブームだったんです。大井競馬を紹介してもらったんですが、「牧場を経験してきたほうがいいよ」とアドバイスしていただきまして、それで母の知り合いに紹介してもらった牧場に行くことになりました。その牧場が開業したばかりで、まだ競走馬がそれほどいなかったんです。乗馬の馬がいたので、仕事の合間に乗せてもらったりしていました。

細江そこから、JRAの競馬学校に進んだんですね。

高野周りで目指している人が多かったんです。それで、自分もって流れに乗った感じですね。卒業後は松永康利厩舎から清水英克厩舎に行って、さらに今の高柳瑞樹厩舎に移りました。

馬と接するうえで大事にしていること

細江これまで、どんな馬を担当なさいましたか？

高野高柳厩舎にきてすぐに、船橋のマリーンCを勝ったヴィータアレグリアを担当しました。あとは、フラワーCを制したホウオウイクセル。いい馬を担当させてもらっています。

細江担当馬でG1を勝ったのは、エネルジコが初めて？

高野はい。それに、京都競馬場も初めてでした。だから、装鞍所など、どこに何があるのか分からなくって。一緒に行った助手さんが土曜に出す馬を曳いていたので、教えてもらいました。キレイで立派な競馬場ですね。あのパドックを曳いてみたかったので、嬉しかったです。

細江形の変わりましたが、憧れのパドックでは、どんな気持ちでした？

高野主役は僕ではなく馬ですから、「エネルジコ、見てください！」という感じでしたね。

細江馬中心ですね。ステキです。ほかに、馬と接するうえで大事にしていることはありますか？

高野馬とコミュニケーションを取ることでしょうか。最初の牧場からさらに、他の牧場に移ったんですが、そこでは育成にも携わらせてもらいました。若駒が多くて、あまり入れ替えもなかったので、1頭1頭と密に関わることができたんです。たくさんのことを学ばせてもらった中でも、この経験が大きかったですね。コミュニケーションを取る大切さを感じました。あとは、馬の気持ちを折らないことですね。

細江それも、大事なことですよね。心が整っていないと、走れませんから。

高野まさに、その通りです。エネルジコがそうですよね。体質の弱さがあった中で、気持ちの強さで勝っていきました。走りに対して真面目だし、一生懸命で後ろ向きなところがないんです。そういうところを、大切にしてあげたいなと思っています。

今後の目標は？

細江そのエネルジコですが、菊花賞のあと負傷を…。

高野レースの翌日は、両脚が少しむくんでいるかな？といった感じはしましたが、動かすとスッキリしました。だから、菊花賞のゲートのことでお叱りを受けたので、美浦に帰ってから角馬場で軽く乗って、ゲートの練習をしていたんです。で、午後に診察を受けたら「あれっ？」と。翌日、改めて診てもらったら、浅屈腱炎と診断されたんです。9か月ほどかかると言われていましたが、もう少し早めに復帰できるのではと希望を持っています。

細江2026年も活躍が期待される馬ですから、しっかり治して次の大きな目標に向かってほしいですね。高野さんの目標は？

高野G1を勝ったことで、責任感が増しました。大きなところを勝たせてもらって、「この程度の仕事か」と思われないようにしたいですね。オーナーのシルクレーシングさんが開いたエネルジコの祝勝会に呼んでいただいたんですが、何十年も会員をしていて、ようやくG1を勝てたという方々にお目にかかりました。

細江すごく、喜んでいらしたのでは？

高野はい。馬に対する思い入れの強い方たちもたくさんいて、勝った喜びを分かち合えたことに感動しました。本当に厩務員冥利につきる経験でした。この仕事は、応援してくださる方、オーナーの笑顔を見るために、この仕事をしていると言ってもいいぐらいです。エネルジコは今、再起を目指しています。また感動してもらえるようなレースができるように頑張ります。

細江 純子
1975年愛知県蒲郡出身。1996年JRA初の女性騎手としてデビュー。2,000年日本人女性騎手として初の海外勝利（シンガポール）。2001年引退。引退後はホースコラボレーターとしてフジテレビ『みんなのKEIBA』関西テレビ『競馬BEAT』に出演。夕刊フジ・アサヒ芸能などにコラムを連載中。書籍は『ホソジュンのステッキなお話』文芸ポストでの短編小説『ストレイチャイルド』。