01. 走りに対して後ろ向きなところはない。むしろ、走りたくてしょうがないという感じです。

菊花賞制覇

細江エネルジコの菊花賞は強かったですね。キャリア5戦目でクラシック最終戦を制しました。

高野ありがとうございます。3000mという距離や初の右回りなど課題はありました。でも、勝って心配が泡のように消えましたね。輸送があまり好きではないんですが、直前に栗東トレセンに入っていたのが良かったのだと思います。

細江栗東滞在には、すぐに慣れましたか？

高野着いた当初はちょっとイライラしていましたが、しばらくするとガスが抜けて馴染んでいきました。でも、調教が進むとまたイライラとして。普段はそんなことはないんですが、まだ若いのでたまにスイッチの入れどころを間違えることがあるんです。あとは、静か過ぎたのにも参りました。

細江静か過ぎる？

高野はい。着いた当初はエンブロイダリーやジョスランなど美浦の仲間が一緒だし、滞在馬房は静かだし、いい環境だなと思っていたんです。でも、静か過ぎて遠くの馬のいななきや、車が通る音が目立つんです。その音に馬が反応してしまって「これは参ったな」と。ですから、メンタル面には気を配りました。

細江調整自体はどうでしたか？当日の体重は12kg減でした。

高野前走の新潟記念は12kg増で、思っていたより重めだなと感じていました。だから、飼い葉も食べて体重が456Kgに戻ったのは良かったなと。パドックもいい感じに気合が乗っていましたしね。

細江たしかに、これまでよりグッと首を下げて歩いていました。レースを振り返っていかがですか？

高野スタートはね…いつも通りという。ゲートの中でバタバタするので、どうしてもゆっくり出ることになるんです。だから、遅れたことを心配はしませんでした。

細江道中は歴戦のエリキングにぴったりマークされながら、４コーナーでは前を射程に入れていました。

高野道中で何度も脚を使う場面があったのに、直線で後続を突き放すのを見て、改めてスゴイなと感じました。

細江力のある馬でないと、できないレースですよね。レース後の馬の様子はいかがでしたか？

高野スッキリしていましたよ。イライラしていたのは、「走らせてくれ！」という気持ちからだったのかもしれませんね。

エネルジコの成長過程

細江高野さんの心境はどうだったんでしょう？

高野レース直後はG1を勝てたという実感がわきませんでした。改めてレースを見直したりして、「エネルジコが、やってのけたんだ」とジワジワと実感がわいてきました。

細江エネルジコの成長過程を振り返っていただきたいんですが、出会った時はどんな印象でしたか？

高野何度か手代わりをして僕が担当することになったんですが、去年の夏ごろは華奢で歩様もなんだか頼りない感じでした。でも、大きく動かすと別馬のようにポテンシャルの高い走りをするんです。デビュー戦に向けての追い切りも良かったし、これなら大丈夫そうだと思いました

細江その新馬戦ですが、直線で外に持ち出すと素晴らし末脚を発揮しました。

高野強いレースでしたよね。ただ、レース後のスイッチの切り替えがうまくできなかったようで大暴れしたんです。その姿を見て、今後どうかなと思っていました。ゲートとか狭いところに入った時にどうなるだろうって。

細江その心配が、2戦目のセントポーリア賞、青葉賞で的中したというか…。

高野そうなんですよ。ただセントポーリア賞は東京の1800mなので、少しぐらい出遅れても大丈夫だろうと思っていました。でも、後方からあの脚を使ったのにはビックリしましたね。

細江それに加えて、直線の動きにも驚きました。前が壁になった時点で、スッと斜めに動いて外に進路を変えましたよね。2歳の若駒に、なかなかできることではないです。池添謙一騎手も「これは、ものが違う」と言っていたようですね。

高野たくさんの名馬に乗ってきたジョッキーさんの言葉なので、うれしかったですね。ただ、ワンターンで競馬らしい競馬はしていません。馬群に入ったとはいえ、揉まれたというほどではなかったですし。それでも、自信にはなりました。

走りたくてしょうがない

細江青葉賞に向けてはどうでしたか？

高野今度は重賞ですし、しっかり仕上げないと、と思いました。でも、歩様の問題もあるから攻めすぎたらバランスを崩すかもしれない。攻めてケアをしての繰り返しでしたが、追うごとに良くなっていったんです。こういう馬って、自分で体を作っていくんですよね。

細江レースですが、あの直線はハラハラしませんでしたか？ルメール騎手はギリギリまで前を壁にして、少しずつ外に出していきました。

高野もう、負けたと思いました。でも、あれで届いたんですからね。勝負強い馬です。

細江ちょっとでも余計な動きをしたらという、絶妙なレースでしたよね。この一戦でダービーの期待馬となりましたが回避に…。

高野激戦の反動も考えられましたし、そこから放牧に出たんです。改めて牧場で見たら肩が腫れていたそうです。

細江そこで、回避を選択したのは英断だったと思います。この休みが、復帰戦の新潟記念での結果につながったわけですから。向正面から動いて行く、これまでとは違ったレースぶりでしたよね。

高野七夕賞を逃げ切り勝ちした馬が一緒だったので、それを意識したんだと思います。これまでは、勝ったとはいえギリギリで差す競馬でしたから。ただ、あれだけのレースをして半馬身差で2着だったのは、もったいなかったですね。

細江直線で並んだ時、勝ったシランケドとエネルジコ、3馬幅ぐらい離れていましたからね。

高野そうなんですよ。勝負根性のある馬なので、馬体を併せる形なら違ったかもしれません。でも、初の古馬相手に、2段階、3段階と加速して行ったのはスゴイなと思いました。

細江毎回、素晴らしい走りを見せますが、普段はどんな馬なんですか？

高野普段は無駄な動きをしないし、大人しいですよ。でも、高ぶりやすい面もあります。走りに対して後ろ向きなところはない。むしろ、走りたくてしょうがないという感じです。普段とレースの時、馬自身が分かっていて自分でオンオフを切り替えているんだと思います。

細江その気性が、実戦ではいい方向に出ているんですね。

細江 純子
1975年愛知県蒲郡出身。1996年JRA初の女性騎手としてデビュー。2,000年日本人女性騎手として初の海外勝利（シンガポール）。2001年引退。引退後はホースコラボレーターとしてフジテレビ『みんなのKEIBA』関西テレビ『競馬BEAT』に出演。夕刊フジ・アサヒ芸能などにコラムを連載中。書籍は『ホソジュンのステッキなお話』文芸ポストでの短編小説『ストレイチャイルド』。