02. オーナーが競馬場に応援にきてくれるのは、うれしいです。勝って、また口取り写真が撮れるといいなと思います。

競馬の仕事に携わるきっかけ

細江武田さんは、ご出身はどちらなんですか？

武田北海道の釧路です。

細江北海道ですか。じゃあ、子供の頃から馬に親しんで？

武田いえいえ。普通に高校に行って、電気関係の会社に入りました。みんな仲のいい職場で、その人たちが競馬の話をよくしていましたね。当時はナリタブライアンのこととか。

細江それで、競馬に興味を。

武田全然(笑)。そこで2年働いたんですよね。で、成人式を向かえたので、電気関係とは違う仕事をしよう！と思ったんです。当時のJRAのCMが高倉健さんと、裕木奈江さんでした。その2人が牧場の馬房の掃き掃除をしたり、牧柵の回りで何かしたり。

細江それなら、できそうって？

武田まあ…(笑)。ちょうど、牧場の求人もあったし。電話したら、「じゃあ、おいでよ」って言ってくれたので。

細江でも、20歳で初めて馬の仕事に就くのは大変だったんじゃ？

武田すご～く大変でした。一緒に働くのはニュージーランドやオーストラリアから来た女性たち。言葉は通じないし、馬のことは何も分からない。友達がいないので、仕事以外の時間は部屋でズ～っとラジオを聞いていました。前の会社の同僚が1、2回遊びにきてくれたんですが、心配していましたね(笑)。

細江馬に乗るのはどうでした？

武田同僚の外国人の女性たちが、教えてくれました。手入れもですが、鞍のつけ方も分からない。そうしたら、牧場にいた乗馬馬で「教えてやるから」って。最初はロンギ場でグルグル回る。鐙に脚をかけないで手でバランスを取ることからでした。

細江大丈夫でした？

武田タッタッタッタッタッって、速歩で走らせますよね。そのうち、力尽きて落馬をする。その繰り返しです。でも、教えてくれている人たちは「グッド！」って言うんです。そこから、また乗って落ちての繰り返し。もう、「嫌われてるのかな」って疑ったぐらい(笑)。

細江北海道にきたことを、後悔しちゃいそうです。

武田後悔しても逃げられないですから。金も車もない(笑)。でも、今ならあれが親切だったのは分かるんです。大変でしたけど、みんないい人だったし。おかげで、だんだん乗れるようになって、ほかの牧場に移りました。そこに、益田競馬場の調教師さんがきていて、「競馬場で働けば？」って。

細江それで、競馬場の仕事を目指すことに？

武田先生の話を聞いて、楽しそうだなと思いましたね。それで、門別の厩舎に紹介してくれるという話もあったんです。

細江じゃあ、地方競馬のスタッフから始めたんですか？

武田いえ。その頃、静内で飲んでいたら、隣の席になった人が「JRAの競馬学校の厩務員課程の試験を受けるんだけど、年齢的に今年がラストチャンスなんだ」って話してくれたんです。で、「武田くんも、一緒に受けようよ」と誘われました。その人が、後にジョーカプチーノを担当した坪田調教助手です。

細江すごい出会いですね。それで2人とも合格したんですね。学校を卒業して、最初はどこの厩舎に？

武田諏訪富三厩舎です。そこが解散となって、新規で開業した小島茂之厩舎にくることになったんです。

大切にしていること

細江武田さんが、これまで厩務員さんを続けてきて、大切にしていることは何ですか？

武田極力、馬と一線引くように心がけではいます…けど可愛いいし。

細江ジョッキーや調教師さんが普段は厳しい分、厩務員さんが優しくしてくれるって悪くないと思いますよ。オニャンコポンと接するうえで、心がけていることはありますか？

武田何もないんです。若い頃は鞍をつけるときにイタズラをすることもありましたが、それもしなくなりました。普段は我が儘も言いませんし。年齢を重ねても変わらないのは、体の柔らかさですね。

細江ネコみたいに？

武田そうですね。朝は自分でグ～っと脚を伸ばしてストレッチしてくれますよ。私はそれを補助するだけです。体幹も、変わらずいいです。

細江性格はどうでしょう？少し個性的なんでしたっけ？

武田基本的に大人しいんですけどね。新馬戦の時は馬運車で大暴れしました。でも、競馬場に到着すれば淡々としている。装鞍所もパドックもです。

細江馬運車に関して何か対策は？

武田馬運車って4頭乗せますよね。前に2頭、後ろに2頭の横並びで。で、たいていは前が牡馬になります。でも、一度、後ろに積んだら大人しかったんです。それからは、チョッとわがままを言わせてもらって、牡馬4頭で、後ろに積ませてもらっています。

細江こだわりが強いんですかね？

武田どうでしょう？そういえば、装蹄も午前中なら大丈夫ですが、午後は嫌がります。あとはゲートですね。ホープフルSの時に暴れ出したタイミングが、何だったのか、未だによく分からない。他の馬が暴れている時は知らんぷりしていたのに、「じゃあ、そろそろ俺も暴れてみるか」って感じでした。もう、すべてが自分のリズム次第なんでしょうね(笑)。

セン馬になって変わったことは？

細江東風Sからセン馬となりましたが、それで変わったりは？

武田ないですね。基本的には牝馬が好きなんですけど、っていうか大好きなんですけど(笑い)、セン馬になる前は牡馬が好きなのかな～と思うことはありました。一部の特定の牡馬に対してだけですが。でも、それがセン馬になってからは、なくなりましたね。

細江女の子、大好きなんですか(笑)。

武田馬っ気が強い時期があって、その頃は“ネコ親父”って呼んでいました。

細江なんか、カワイイですね。他には、どう呼んでいるんですか？

武田以前、記者さんに取材された時に、“ポンちゃん”と呼んでいますといったので、オフィシャルでは“ポンちゃん”です。でも、大抵は“オニャ”とか“ニャン吉”とか。年を取ってからは“ネコ殿”ですかね。

細江ネコ殿、いいですね。ところで普段、オーナーさんを意識することはありますか？

武田出走するとき、オーナーが競馬場に応援にきてくれるのは、うれしいですよね。勝って、また口取り写真が撮れるといいなと思います。

細江 純子
1975年愛知県蒲郡出身。1996年JRA初の女性騎手としてデビュー。2,000年日本人女性騎手として初の海外勝利（シンガポール）。2001年引退。引退後はホースコラボレーターとしてフジテレビ『みんなのKEIBA』関西テレビ『競馬BEAT』に出演。夕刊フジ・アサヒ芸能などにコラムを連載中。書籍は『ホソジュンのステッキなお話』文芸ポストでの短編小説『ストレイチャイルド』。