02. 馬文化のポジティブな面をたくさん発信していきたい。

ロジャー・ヴェリアン厩舎の経営

梅田日本かイギリスか、仕事の拠点で悩んでいた頃に、旦那さまのロジャー・ヴェリアン（調教師）さんと出会ったんですか？

花子そうですね。当時はマイケル・ジャーヴィス厩舎のアシスタントトレーナーでした。なんか、イギリス人らしくない人だな～と思いました。彼自身がアメリカにいたことがあって、外の世界を知っていたからでしょうね。私の考えも受け入れてくれるし、器の大きさを感じました。

梅田ご結婚後も、ロジャーさんが厩舎を開業なさってからも、ダーレーのお仕事を続けていましたよね。

花子はい。2人目の子が生まれるまでは、産休を取りながら働いていました。辞めたのは3人目の子が生まれた時ですね。魅力的な仕事ですが、うちの厩舎も大きくなっていましたし、40歳になる頃だったので次のステップに進みたいなと思ったんです。

梅田いまは、旦那さまのロジャー・ヴェリアン厩舎の経営を、ともに担っているんですね。いま、どのぐらいのスタッフがいるんですか？

花子ダーレーを辞めた当時は、100人、160頭ぐらいだったかな。今も同じスタッフ100人、馬の頭数180ぐらいです。いろいろな国の人がいますから、それぞれに学歴もコモンセンスが違うんですよね。それを、うまくまとめるのは大変です。もう毎日、何かが起こりますよ（笑）。

梅田かなりの大所帯ですもんね。

花子でも、毎日のスタッフ同士の細かなコミュニケーションや、オフィス仕事は、それぞれ担当する人にお願いしています。私は、ビジネス面の方向を大きく変えようとするときになどに、一緒に考えることが多いですね。あとは、珍しい症例などが出ると、俄然張り切ります（笑）。

「ニューマーケット875」立ち上げ

梅田獣医を目指していた花子さんにとって、一番興味があるところですもんね。そんな、ご多忙な中で、ご自身のブランド「ニューマーケット875」を立ち上げたのはナゼですか？

花子日本にいると感じないと思いますが、今、ヨーロッパでは競馬は劣勢なんです。イギリスではBBCなどメジャーな局でも放送しなくなったぐらいです。

梅田それは、初めて知りました。

花子でも、ニューマーケットには360年、競馬とともに歩んできた歴史があります。それを、守るために何かできないかを考えました。だって、すごいことですよ。この地域には3000頭の馬がいて、馬用の信号がある。その信号を見て、馬のためにみんな車を止めるんです。馬の病院が3つもあるし、こんなところ、そうそうないですよ。その文化を大切にしたいと思って、2年ほど前に立ち上げました。

梅田ブランド名の由来は？

花子875で、ハナコですよ。

梅田あぁ～、そういうことですか！

花子昨年は馬事公苑やセレクトセールなど15か所でのイベントに参加させてもらいました。ドバイのメイダン競馬場にも、商品を置いてもらっています。商品を見てパッとニューマーケットをイメージしてもらえるようにしたいですね。そして、ブランドを通して人と馬つながりやストーリーを伝えたいと思っています。そうそう、カタログのモデルをライアン・ムーアが引き受けてくれました。彼もまた、競馬の危機を感じているからこそ、協力してくれたんだと思います。

梅田正直なところ、日本にいると、危機感はあまり…。

花子日本の競馬に影響が出て、関係者の方が気づくのは10年ぐらい先ですかね。でも、この何年かでギリシャ、シンガポール、マカオなどで競馬がなくなりました。ギャンブルの側面もありますが、動物愛護の観点もあるんですよね。ムチを打って、馬を走らせるのはかわいそうだって。ダービーの日に抗議団体がコースに乱入してニュースになりましたよね。

欧米での競馬の状況

梅田過激にアピールする団体があるんですね。

花子ネット社会の今、誰もがSNSで情報発信ができますし、ネガティブな面が簡単に配信できるんです。それもあって、欧米では長年競馬を楽しんでいらした著名人のオーナーの中には競馬と距離を置こうと考えている方もいます。

梅田競馬発祥のイギリスでもですか!?

花子先ほどもお話したように、BBCで競馬の放送がないぐらいですからね。若い人の関心も薄れています。昔と違って、馬と関わることが、あまりないですから。そうなると、人材育成の問題も出てきます。競馬を続けていくには、毎日の調教に乗る人も、ジョッキーも欠かせません。その人数を確保できない時がくるかもしてない。だからといって、ロボットを乗せるわけにもいきませんし…。

梅田日本でも海外から乗り手をって話はありますが、世界全体で人材が不足したら大変なことになります。

花子日本でウマ娘やダビスタなどのゲームが流行るのは、競馬がポピュラーだからですよね。それって、スゴイことだと思います。でも、世界の競馬が衰退したら、遠征先もなくなります。

馬文化のポジティブな面を、たくさん発信していきたい

梅田日本でだけ競馬が盛んでも、意味がないんですね。そのためには、馬文化を広めていく必要がありますね。

花子そうそう。それで、日本でポニークラブを作ろうって動きがあるんです。理事にはオリンピックの経験者の方もいますよ。そこで、顧問に入れてもらいました。日本の乗馬って大半が元競走馬ですよね。だから、子供が乗ろうとすると、いきなり大きな馬に乗らなくちゃならないんです。

梅田乗った時の目線が高いし、いきなりは怖いですよね。

花子そうですよね。バイオリンのように、体の成長に合わせて馬のサイズも大きくなるのが理想です。最初は小さなポニーからとなれば、子供が怖い思いをしなくてすみます。それを、どう進めていくか。これが、自分の中の次の課題となりそうです。

梅田たくさんのプランがありますね。

花子競馬はいつまでも、ポピュラーなスポーツであってほしいんです。そのためにも、馬文化のポジティブな面を、たくさん発信していきたいですね。

梅田 陽子
セントフォース所属。学習院女子大在学中より、日本テレビ「きょうの出来事」お天気キャスターとしてデビュー。2006年よりグリーンチャンネルキャスターとして、中央、地方競馬に携わっている。情報、スポーツ番組MC・リポーター、イベントMCとして活動中。馬とお酒と音楽（ピアノとチェンバロとパイプオルガンの演奏をします）が好き。

吉田 俊介
1974年北海道出身。(有)サンデーレーシングの代表で、ノーザンファームの副代表。中山馬主協会理事（広報インタビュー担当）。