きょうの蹄音競馬にまつわるちょっといい話

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有馬記念の金曜発売オッズが発表されています。あくまで途中経過ということなのでしょうが、ブエナビスタの１.７倍は、そうだろうなぁという感じです。でも、ペルーサの２番人気にはびっくりしました。まだＧ１未勝利、この秋は負け続けの馬なのですから。

多くのファンから高い支持を受けるのは、実績もそうですが、馬自身が放つ存在感が大きいと思います。ペルーサのデビュー４連勝、鮮やかですし立派ですが、ここまでは歴史を紐解いてみれば良くある話です。

ご承知のように５戦目のダービー以降は出遅れの連続で、勝利の女神からソッポを向かれたままです。馬券を買っている方々にはスタートの瞬間でもう早々と“終戦”というのはたまりませんね。

でも、憎めないところがあります。怒るより笑っちゃう、そんなファンは多いと思います。諦めながら、ひょっとしてと心のどこかで直線の逆襲を期待する、そう思わせてくれる魅力がどこかにあります。

管理する藤沢和雄調教師は有馬記念を３度勝っています。シンボリクリスエスで２度、ゼンノロブロイで１度でした。ペルーサの父であるゼンノロブロイは天皇賞にはじまってジャパンＣ、有馬記念を３連勝したツワモノです。ちなみに有馬は２分３０秒を切る大レコードでした。

シンボリクリスエスは天皇賞と有馬記念を２年連続制覇、とくに引退レースとなった０３年の有馬では鬼気迫る走りで史上最大着差の９馬身ぶっち切りという圧巻でした。２０００年代の１０年間はディープインパクトの印象が傑出していますが、騎乗したオリビエ・ペリエ騎手が絶賛していたように、実力ではクリスエスも遜色のないものがあったと思っています。

この厩舎の偉大な先輩２頭にも負けないほどの能力をこのペルーサという馬は秘めているのだと藤沢調教師は常々語ってきました。１０年に１頭出るか出ないか、それほどの素質というわけです。

ここまで惚れ込まれたらゲートでオイタしている場合じゃない、そう思いませんか、ペルーサ君。明日はロケットスタートを決めてくださいね。

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2022